陶材築盛（ポーセレンビルドアップ）、焼成

メタル調製が終わりますと、次の段階が冠に陶材を盛り付ける陶材築盛という作業となります。
この陶材築盛は、メタルボンドセラミックス冠作りのなかでもひときわむずかしい作業となります。
とくに美的センスが要求されます。

歯の色は、歯の形同様に一つとして同じものはありません。
それぞれの患者さんの歯の色に合わせるために、多種多様な陶材の粉末（ポーセレンパウダー）が用意されています。
ガラス板の上にそれらの粉を混ぜ合わせます。長年の経験と勘を頼りに、ポーセレンパウダーを選択します。

選択した何種類かのポーセレンパウダーを、今度はスパチュラという器具で混ぜ合わせ、水分を加えながらクリーム状にし、そして、冠の表面にスパチュラや絵の具筆を使って、歯の形になるように陶材を盛り上げていきます。

なにぶん、陶材築盛は、水分が乾燥する前に仕上げなければなりませんのでスピードが要求される作業です。
その上、「ポーセレンパウダー」という粉と水を練り合わせたものを盛り上げる作業ですから、ほんの少し気をゆるめただけで、折角苦心して盛り上げたものが一瞬のうちに崩れてしまうこともありますので、結構気合を入れないと上手にできません。

「ポーセレンパウダー」は、焼成すると収縮しますので、それを見越してあらかじめ大きめに盛り上げます。
この粉と水分だけで歯の形に作り上げたものは、次に陶材焼成炉（ポーセレンファーネス）で焼き上げます。

焼成炉（ポーセレンファーネス）では、１０００℃前後まで温度を少しずつ上げていきます。
そうすると、七宝焼のことを知っている人であればよくわかるでしょうが、ポーセレンパウダーは炉内で半透明の曇りガラスのようなものに変化して金属に張り付きます。

この焼成作業を通常３回繰り返します。
１回目は、金属の色が表面に映らないようにするために、不透明なオペークポーセレンというものだけを盛り付け、焼成します。
２回目は、象牙色になるポーセレンの上にエナメル色になるポーセレンを積み上げてから焼成します。
３回目は、不足している部分やひび割れしている部分を修正するための作業となり、一旦、陶材築盛と焼成作業は、終了します。

この作業は、初心者の場合、緊張しすぎて苦心惨憺のすえ出来上がったものを焼成炉に入れる段階で、手がふるえ、ひっくり返したりしてベソをかくこともあります。

ところで、皆さんはポーセレンの焼成回数は少なければ少ないほど丈夫なことをご存知でしたか。
歯医者さんですら知らない人がいる位ですから、もしご存知でしたら相当の歯科技工通です。

特に審美的なこだわりが強い歯医者さんに限って、患者さんのために僕ら歯科技工士に何度も修正を要求したりするのですが、そのたびに技工士としてはヒヤヒヤするのです。
患者さんもこのことを知っていれば、そうむやみには修正を要求しなくなるのではないでしょうか。

歯科技工というものは、大げさにいえば芸術と科学が融合した仕事なのです。

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